La Ligue mondiale de baseball

Voici les grandes lignes de l’exercice élaboré par les lauréats du Concours sur l’innovation en formation comptable, Ian Feltmate et Ian Hutchinson. Pour obtenir de plus amples renseignements, communiquez avec Ian Feltmate, dont l’adresse électronique paraît à la fin du texte.

Introduction

La Ligue mondiale de baseball (LMB) est un exercice d’apprentissage qui s’adresse aux étudiants inscrits à un cours d’introduction à la comptabilité financière. Dans le cadre de la LMB, des groupes de deux à quatre étudiants s’affrontent les uns les autres afin de déterminer le groupe qui a la suprématie financière. Chacun des groupes gère une entreprise propriétaire d’une équipe de baseball professionnel. Le concours comporte cinq phases.

Phase n^o 1 : Élaboration du concept

Grâce aux devoirs qu’ils effectuent et aux exemples de transactions qu’ils réalisent durant le semestre, les étudiants acquièrent une certaine compréhension du fonctionnement d’une équipe de baseball, des investissements et des décisions financières qui s’y rattachent ainsi que des répercussions de ces décisions sur les états financiers, avant d’entamer l’exercice LMB.

Phase n^o 2 : Prise de décisions pour la 1^re année

Avant le premier cours consacré à cet exercice, les groupes (le logiciel peut accueillir jusqu’à 14 groupes) présentent deux décisions au professeur : 1) la taille du stade à construire et 2) le mode financement. Le professeur saisit les décisions dans le logiciel et, par courriel, envoie aux étudiants le fichier mis à jour. Chaque étudiant reçoit une copie du logiciel avant le début de l’exercice afin de faciliter l’apprentissage du jeu, l’élaboration de stratégies et la prise de décisions durant le véritable exercice.

Phase n^o 3 : Opérations et résultats de la 1^re année

Durant le premier cours, on procède à une séance de repêchage de joueurs autonomes. Au début de l’exercice, chaque groupe possède neuf joueurs de calibre moyen et identique. Les groupes décident quels joueurs autonomes (joueurs vedettes) ils veulent acquérir pour améliorer leurs revenus, tout en essayant de limiter leur masse salariale. Au fur et à mesure que les groupes choisissent leurs joueurs, le logiciel de jeu effectue instantanément plusieurs étapes, dont 1) la simulation d’une saison régulière de 160 parties et des séries éliminatoires et 2) la préparation de l’état de revenus et des bénéfices non répartis, l’état de l’évolution de la situation financière et le bilan de chaque entreprise. Les résultats de la première année du concours ne sont définitifs que lorsque le dernier joueur autonome a été repêché.

Phase n^o 4 : Prise de décisions pour la 2^e année

Avant le début du deuxième cours, chaque groupe doit soumettre trois nouvelles décisions : 1) l’envergure de l’agrandissement du stade, 2) le mode de financement de cet agrandissement et 3) le nombre de joueurs autonomes acquis la première année que le groupe veut conserver — aucun, un ou deux. Un fichier mis à jour est envoyé aux étudiants par courriel.

Phase n^o 5 : Opérations et résultats de la 2^e année

Le deuxième cours est également consacré à une séance de repêchage de joueurs autonomes. Le groupe qui affiche le rapport bénéfices non répartis/actions ordinaires le plus élevé à la fin du deuxième cours est déclaré le gagnant.

En règle générale, nous proposons cet exercice à la fin du semestre, dans le cadre du premier cours de comptabilité financière. Ce jeu compte deux séances de 90 minutes et il est accessible sur des portables établis en réseau. Le professeur saisit dans le logiciel du jeu (un chiffrier Excel) les décisions que les étudiants prennent avant le début ou durant chaque séance. Les résultats découlant des décisions prises par les groupes sont immédiatement affichés sur un écran. Un tel exercice crée une ambiance stimulante et compétitive puisque le grand gagnant ne peut pas être déterminé avant l’acquisition du dernier joueur autonome, au cours de la dernière séance. Les étudiants sont notés en fonction de leur rendement financier et du rapport dans lequel sont expliquées et évaluées les décisions prises par le groupe.

En plus de raffermir la compréhension des états financiers que possèdent les étudiants, cet exercice favorise les discussions sur divers sujets, dont les suivants :

• L’équilibre entre la qualité du service et les coûts. Pour acquérir un joueur autonome et augmenter leurs revenus, les groupes doivent offrir le salaire le plus élevé. Les groupes doivent donc établir un équilibre entre les revenus générés du fait qu’ils proposent un spectacle de haut calibre et le coût lié à la prestation de ce service.
• La gestion de la capacité. Le nombre de partisans qui veulent assister aux parties est directement proportionnel à la qualité des joueurs autonomes recrutés par l’équipe. Si le stade n’est pas assez grand pour satisfaire la demande, il y aura perte de revenus. Par contre, l’amortissement et les coûts liés au fonctionnement d’un terrain de baseball sont également directement proportionnels à la grandeur du stade. Les groupes doivent donc trouver un équilibre entre les coûts liés à la capacité et la demande prévue.
• La gestion des mouvements de trésorerie. Cette question se pose dans de nombreux domaines. Par exemple, les étudiants veulent généralement savoir quel genre de budget est alloué à l’acquisition des joueurs autonomes. Il n’y a pas de budget comme tel, mais les groupes ne peuvent pas embaucher un joueur autonome si l’entreprise doit contracter un emprunt à court terme de plus de 20 millions de dollars pour couvrir le salaire offert.
• L’incidence de l’effet de levier financier. Les répercussions des stratégies financières sur le rapport bénéfices non répartis/actions ordinaires de l’entreprise peuvent être très importantes. Les professeurs peuvent discuter de l’incidence des différentes stratégies financières sur le rendement de l’actif et le coût après impôt de la dette.

Si vous voulez en savoir plus sur la Ligue mondiale de baseball, n’hésitez pas à envoyer un courriel à ian.feltmate@acadiau.ca